Le poumon vert de Paris s’agrandit

Quarante ans après son ouverture, le parc de La Villette a inauguré fin mars une extension de 15 000 m² à l’ouest de la Grande Halle, jusqu’ici réservée à ses équipes.

Véritable poumon vert au cœur du Grand Paris, cette extension se compose de 4 grands espaces et d’un nouvel axe de promenade reliant le canal de l’Ourcq au Conservatoire de Paris. Le projet propose une grande diversité d’espaces : prairies, clairières, bois urbain et zones humides. Une ferme pédagogique complète le dispositif, et, avec les conférences et spectacles proposés, le parc affirme aussi sa vocation pédagogique et culturelle.

Cette extension s’inscrit dans une dynamique de reconversion écologique, transformant d’anciennes friches industrielles en espaces ouverts dédiés à la nature et à la sensibilisation à l’environnement. La Halle de Rouvray, édifiée en 1914 et longtemps utilisée comme atelier de métallerie et de menuiserie, a été ainsi réhabilitée pour accueillir des ateliers et évènements.

« Cette extension de 15 000 m², c’est un poumon de nature face au béton, et notamment face aux canicules. » Nicolas Boehm, chef de projet environnement à La Villette.

Le développement de la végétation en ville est en effet un enjeu de santé publique face au réchauffement climatique. C’est ce que rappelle une étude menée par l’Inserm, le Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal) et la London School of Hygiene and Tropical Medicine, publiée en début d’année dans la revue npj Urban Sustainability.

« Les arrondissements les plus verts de Paris comptent aujourd’hui environ un cinquième d’espaces végétalisés. Selon nos calculs, si tous les arrondissements atteignaient ce niveau, la mortalité liée à la chaleur pourrait diminuer d’environ un tiers » explique Grégoire Rey, ancien directeur du Centre d’épidémiologie des causes de décès (CépiDc) de l'Inserm et dernier auteur de l’étude.

Alors que Paris ne comptait que 3,9 m² d’espaces verts par habitant (hors bois) en 2011, selon l’L'Institut Paris Region, bien en deçà des 10 m² recommandés par l’OMS, cette extension contribue à rééquilibrer l’accès à la nature en ville.

Plus grande transformation du parc depuis sa création en 1987, ce projet au budget estimé à env. 5,5 M d’euros et financé à 70 % par le mécénat, illustre comment un espace urbain dense peut se transformer pour contribuer à la qualité de vie des habitants et à la résilience écologique du territoire.