
Si c’est le cas, les villes européennes ont déjà une longueur d’avance.
Les villes où l’on peut se déplacer facilement à pied sont bien plus qu’une simple question de confort : elles contribuent à la santé publique (réduction de la pollution et davantage de marche au quotidien), à la durabilité (réduction des émissions de carbone) et à la cohésion sociale (davantage d’interactions entre les habitants).
Une étude récente, publiée en septembre 2024 dans la revue Nature, mesure le temps nécessaire pour accéder à différents services et ressources (écoles, hôpitaux, restaurants et commerces), à partir du concept de la ville à 15 minutes. Seules les villes de plus de 500 000 habitants ont été étudiées.
Parmi les principaux résultats : une forte disparité de l’accessibilité au sein des villes et entre elles, avec un rôle déterminant joué par la densité de population locale.

Sans surprise, l’Europe domine ce classement grâce à des centres-villes compacts, conçus bien avant l’ère de l’automobile.
Kyoto, au Japon, est la ville non européenne la mieux classée, à la 28e place. Parmi les autres villes non européennes figurant dans le top 50 : Taipei, à Taïwan (35e) ; Katmandou, au Népal (45e) ; Taichung, à Taïwan (49e) ; et Tokyo, au Japon (50e).
De son côté, aucune ville nord-américaine ne figure dans le top 50 : Vancouver 🇨🇦 est la mieux classée, à la 53e place.
Le défi ? De nombreuses villes doivent encore mieux répartir leurs services pour répondre au modèle de la ville à 15 minutes. Plutôt que d’adopter une approche uniforme, les auteurs estiment que l’aménagement urbain devrait évoluer d’une logique fondée sur le temps vers des villes fondées sur la valeur, adaptées aux besoins locaux et aux dynamiques culturelles.